Ist ein POP-Server erst einmal eingerichtet, ist die Abfrage nicht schwer. Vergleiche hierzu den Abschnitt "Schnellinstallation von POP3-Accounts". Ist man mit dem Internet verbunden, oder mit einem anderen Netzzugang zu einem POP3-Server, und der POP-Server ist im aktuellen Account eingetragen, drückt man einfach den "Holen"-Knopf, oder das entsprechende Tastaturkürzel, und Sylpheed fragt beim Server die E-Mails ab. Sobald diese ankommen, werden etwaige Filter auf sie angewandt, und im Ablagenbaum erkennt man an der fetten, farbigen Schrift Ablagen, die ungelesene und neue Nachrichten enthalten. Abfrage mit anderen Programmen, wie fetchmail

Obwohl es nicht Zweck dieses Handbuches ist, ein paar Worte zu fetchmail und getmail. Ist eines dieser beiden Programme korrekt installiert, und konfiguriert, so kann es entweder manuell oder von CRON aufgerufen werden, um E-Mails abzuholen. Diese werden üblicherweise in der lokalen UNIX Mailbox /var/spool/mail/benutzername abgespeichert. Um die lokale Mailbox abzurufen, kann man sich einen eigenen Account erstellen, den man wie gewohnt mit "Holen" abfragen kann.